Tinju adalah olahraga dan seni bela diri yang menampilkan dua orang partisipan dengan berat yang serupa bertanding satu sama lain dengan menggunakan tinju mereka dalam rangkaian pertandingan berinterval satu atau tiga menit yang disebut "ronde". Baik dalam Olimpiade ataupun olahraga profesional, kedua petarung
(disebut petinju) menghindari pukulan lawan mereka sambil berupaya mendaratkan pukulan mereka sendiri ke lawannya.
Nilai diberikan untuk pukulan yang bersih dan mantap ke bagian depan
pinggang ke atas yang sah dari lawan, dengan pukulan ke kepala dan dada
mendapat nilai lebih. Petinju dengan nilai yang lebih tinggi setelah
sejumlah ronde yang direncanakan akan dinyatakan sebagai pemenang.
Kemenangan juga dapat dicapai jika lawan dipukul jatuh dan tidak dapat
bangkit sampai hitungan kesepuluh dari wasit (suatu Knockout atau KO) atau jika lawan dinyatakan tidak mampu melanjutkan pertandingan (suatu Technical Knockout atau TKO). Untuk keperluan rekor pertandingan, TKO dihitung sebagai KO.
Etimologi
Kata Tinju adalah terjemahan dari kata Inggris "boxing" atau
"Pugilism". Kata Pugilism berasal dari kata latin, pugilatus atau
pinjaman dari kata yunani Pugno, Pignis, Pugnare, yang menandakan segala
sesuatu yang berbentuk kotak atau "Box" dalam bahasa Inggrisnya. Tinju
Manusia, kalau terkepal, berbentuk seperti kotak. Kata Yunani pugno
berarti tangan terkepal menjadi tinju, siap untuk pugnos, berkelahi,
bertinju. Dalam mitologi, bapak dan Boxing adalah Poliux, saudara kembar
dari Castor, putera legendaris dari Jupiter dan Leda.
Sejarah
Pertandingan tinju yang pertama tercatat dalam sejarah adalah antara
lain melawan Abel. Kitab mahabrata juga mencatat
pertandingan-pertandingan tinju, hal mana mendahului pencatatan
cerita-cerita perkelahian di antara bangsa Yunani, Romawi, dan Mesir.
Petinju terkenal pertama berkebangsaan Yunani bernama Theagenes dari
Thaos yang menjadi juara Olympic Games 450 Masehi. Ia melakukan
pertandingan sebanyak 1.406 kali dengan menggunakan cetus sarung tinju
yang terbuat dari besi. Kebanyakan dari lawan-lawan itu tewas ketika
bertarung melawannya. Meskipun boxing terkenal berabad-abad lamanya
sebagai suatu bentuk hiburan, namun seorang Inggris yang bernama James
Ping adalah James Broughton, juara britania, yang juga merupakan orang
pertama yang menggunakan sarung tinju. Peraturan dan sarung tinju ini di
perkenalkan pada tanggal 10 Agustus 1973.